湖南地处祖国中南，南接两广，北连湖北，西临川贵渝，东毗江西，属内陆省。公路交通十分重要。

1913年长（沙）潭（湘潭）军路破土动工，开湖南公路建设之先河。在中华民国三十八年期间，由于政治腐败，战乱连年，民生凋敝，公路发展多有阻滞。解放前夕，全国公路里程仅为13万多公里，通车里程不足8万公里。湖南亦然，公路里程3994公里，能勉强通车的里程仅为1305公里。

中华人民共和国成立以后，欣逢盛世，百业俱兴，公路交通蓬勃发展。我省公路经过国民经济恢复，“大跃进”和改革开放几次大规模群众性修路高潮，公路交通成绩卓著。改革开放以来，特别是扩大内需，加强基础设施建设以来，湖南公路不仅在数量上而且在质量上出现了新的飞跃。“九五”期间，公路建设总投资284.3亿元，是“七五”、“八五”十年总和的4.46倍。截至2000年末，    全省公路60848公里（居全国第6位），比“八五”期末增加1723公里；等级公路33380公里（居全国第18位），比“八五”期末增加2997公里；二级以上公路4449公里，占总里程7.31%，比“八五”期末增加4个百分点。增加桥梁750座/53500延米。尤其是我省高速公路起步虽晚，但起点高，发展快。从1996年长（沙）永（安）高速公路建成后五年间，共修建高速公路449公里，在建的还有750公里。

“十五”期间，路网改善和优化仍然是我省交通基础设施建设投资的主攻方向。预计总投资将达到500亿元。发展目标是：实现省会通往13个市（州）所在地基本以高速公路连接；各市（州）与县（市）之间基本用二级以上公路连接；全省100%乡镇和95%以上的行政村通公路；国、省道干线公路汽车渡口全部改渡为桥。力争到2005年，公路总里程64800公里，新增4000公里，二级以上公路8000公里，新增4000公里，高速公路1900公里，公路密度30公里/百平方公里。路网改善和优化的重点是“一纵四横”等35个项目。“一纵”即京珠国道主干线湖南段将于2003年全线贯通；“四横”即上瑞国道主干线湖南段，力争在2005年全线基本建成；衡昆国道主干线湖南段也将于2003年通车；常德至张家界高速公路，2004年建成；长沙至重庆西部开发省际公路通道常德至吉首段高速公路计划“十五”期内开工。届时，我省公路交通可以基本适应国民经济和社会发展的需要。

二、航道港口概况

我省自古以来，水资源丰富，内河航道条件优越。湘、资、沅、澧四大干流及众多支流贯穿全省汇入洞庭湖，再从城陵矶注入长江。全省现有航道285条，通航里程10050公里，约占全国内河通航里程的十分之一。其中主要通航河流37条，常年通航里程7073公里，水深1米以上的3291公里。按水系分，湘江水系通航里程2840公里，水深1米以上1098公里；资江水系通航里程1049公里，水深1米以上的有291公里；沅江水系通航里程2116公里，水深1米以上的567公里；澧水水系通航里程857公里，水深1米以上的有31公里；洞庭湖区水系通航里程3184公里，水深1米以上的有1306公里。

全省现有等级航道3031公里。其中六级航道1169公里，五级航道893公里。全省有70%的县市通航，初步形成以洞庭湖为中心，四水干流为主干，沟通全省，通达长江的航道网。

港口是与航道相伴相随的临河建筑物。我省共有吞吐量1万吨以上的港口107个，泊位1740个，码头长度60312米。港口分布按水系划分，湘江水系33个，资江水系18个，沅江水系19个，澧水水系7个，洞庭湖区30个。按地区划分，长沙8个，岳阳17个，湘潭2个，株洲3个，衡阳7个，邵阳11个，常德14个，益阳15个，怀化8个，娄底2个，永州8个，郴州3个，湘西6个，张家界3个。按港口年吞吐量划分，200万吨以上的4个，100—200万吨的8个，50—100万吨6个，20—50万吨24个，20万吨以下的63个，另有客运港口2个。

位于洞庭湖与长沙交汇处的城陵港是我省最大的港口，也是湖南外贸物资进口入海的唯一口岸，港区有码头36座，泊位50个，其中有5000吨级汇海外贸码头2座，最大靠泊能力5000吨级。此外，岳阳、长沙、湘潭、株洲、衡阳、茅草街、常德、津市、益阳、沅江、湘阴等港口均为我省较大的水陆交通枢纽港口，最大靠泊能力500吨级，年吞吐量均在100万吨以上。